在设备运行之前，可运用开关和传感器检测零部件、门和防护装置是否已正确锁定。这些锁定对于确保生产的精度、设备运行过程的平稳和安全都是至关重要的。但所有的有线设备-无论是限位开关还是接近传感器不仅使用区域受限，而且易于磨损，需要持续维护。

目前，接近传感器广泛应用于工厂车间，这仅仅是因为它比传统机电式开关便宜。但许多制造商都发现，接近传感器需要不时进行被动性维护，导致生产过程中断。

以多轴加工为例（比如发动机铸件加工），夹具会不断转动待加工零件以使其正确就位，这使得接近传感器的导线会持续移动并承受应力，进而导致线缆逐渐磨损并终断裂。而一旦线缆断裂，设备和工人即会因线缆更换而进入空闲状态（通常每次更换需花费15到20分钟）。如果每3个月更换一次线缆（有些制造商就是如此），那么累计的生产力损失将非常惊人。如果能够预测何时需要维护，那么预防性维护措施即可避免因维修而停机。

同样，冷却液从加工区域带下来的金属屑与导线持续接触，不断磨损线缆护套，进而导致短路或连续性问题。此时必须更换电缆，带来生产力的损失。

另外，制造商在传感器和设备方面所面临的大问题之一就是连接点的数量。每个连接点都是一个潜在的故障源。如果消除这些连接点，制造商可以减少其生产流程的中断次数和时间。

使用无线限位开关可以轻松解决上述所有问题。经工厂车间的广泛应用证明，无线技术（尤其是802.15.4.2.4Ghz）是一种可靠的解决方案。将无线技术集成到开关中可获取如下优势：开关并不耗电，只是发挥控制功能-这在正常运行条件下可将电池寿命延长到两年或更长。RF（射频）电路中内置的诊断功能可提供低电量指示，在工作流程被迫中断的情况发生前即可更换无法正常工作的电池。这一点非常重要，因为传感器和RF（射频）电路都需消耗大量电能，需要定期更换电池。

无线开关可轻松加装到使用标准有线开关或接近传感器的应用中。当然，无论使用何种无线设备，都需要发送RF（射频）信号，并且必须将其转换为控制系统可用的标准输入信号（PNP、NPN或继电器）。这是通过设备控制面板中安装的无线接收器来实现的。该接收器的输出以传统的有线方式直接连接到控制器输入卡上。控制器无法区分标准输入是来自无线设备还是有线设备。*的区别在于，现在增加了用于监控电池寿命和信号强度的额外诊断输入。

通过降低开关安装成本并提供更大的应用灵活性，无线技术给工厂自动化领域带来了一场革命。由于无需使用线缆，制造商可以大幅降低维护成本，不受连接器和线缆完整性导致的停机困扰，并大幅提高生产力。随着新型解决方案的不断发布和无线技术的更多应用，使用无线设备来解决应用问题必将工厂自动化技术的新潮流。

(来源：网络，版权归原作者)