时间继电器是指当加入（或去掉）输入的动作信号后，其输出电路需经过规定的准确时间才产生跳跃式变化（或触头动作）的一种继电器。是一种使用在较低的电压或较小电流的电路上，用来接通或切断较高电压、较大电流的电路的电气元件。

时间继电器的种类有很多，主要有电磁式、电动式、空气阻尼式、晶体管式等，它们的延时方式均有通电延时型和断电延时型两种，其主要特点如下。

（1）电磁式时间继电器结构简单、价格便宜、但延时时间短（0.3～1.6s），体积和重量又较大，只能用于直流电路和断电延时的场合。

（2）电动式时间继电器由同步电动机带动，经过齿轮转动而获得延时动作，它延时精度高，延时范围宽（0.45s～72h），但结构复杂，价格昂贵。

（3）空气阻尼式时间继电器又称气囊式时间继电器，是目前在交流电路中应用较广泛的时间继电器，它是根据空气阻尼的原理制成的，其结构简单、工作可靠、价格较低、延时范围较大（0.4～180s），更换一只线圈便可用于直流电路，但延时准确度较低。

（4）电子式时间继电器又称晶体管式时间继电器，是利用电容器充放电过程的时间或脉冲计数的原理，通过电子开关电路使继电器产生延时动作，它体积小、精度高、可靠性好，延时范围较宽（0.1s～lh）。

时间继电器的接线方法：

1、控制接线：把它看成直流继电器来考虑；

2、工作控制：虽然控制电压接上了，但是是否起控制作用，由面板上的计时器决定；

3、功能理解：它就是一个开关，单刀双掷的，有一个活动点活动臂，就像常见的闸刀开关的活动刀臂一样；

4：负载接线：电源的零线或负极接用电器的零线或负极duan；

5、工作原理：计时无效期间，相当于平常电灯开关断开状态。

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